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大家好，我是方濟會的小兄弟，Br. William，伍修士。今晚，我想和大家分享「洋紫荊」。印象最深刻的，是在中三那年，叫做「殺人王」的生物科老師，教我們香港市花的英文名是Bauhinia blakeana，他以宣佈的口吻說：「Bauhinia，這不是英文，而是拉丁文」，然後在我身後的同學，居然大膽地用力呼吸，不是Bauhinia（老師的讀音），而是Bauhinia。」在他口中的「Bauhinia」，好像成了「Bohemia」……其實，關於洋紫荊的故事還有很多…… 11月至3月，都可以看到那些粉紫、淡紅色的色彩，花期亦算長。它可否媲美越冷越開花的梅花呢？難道這就是香港人的拚搏精神？香港人稱這花為洋紫荊，內地就稱為紫荊花，隔岸的台灣稱為豔紫荊。不過，兩岸三地，三種說法，又豈在於名稱這麼簡單呢？葉子的形狀是羊蹄甲，所以被稱為羊蹄甲屬，後來有人看到羊蹄甲形狀的葉，就富有創意地說這是心形的葉。 香港人是城市人，除了火鍋吃羊肉之外，何時見過羊呢？更不要說是羊蹄。不知何時開始，心形葉便有個獨特的名字，稱為「聰明葉」。飽受各樣考試的莘莘學子，都會聰明地將聰明葉夾在厚厚的聖經中作書籤，之後，就轉夾在其他的教科書內，依求天主的庇佑，不知這算不算是教會辦學的一個成就呢？ 至於學名「羊蹄甲屬」，英文名為「Camel's foot」，並不是羊，而是駱駝。它稱為Bauhinia，是為了紀念一對十七世紀的孿生兄弟Bauhin，因為那些好像駱駝的葉子，是直線對稱，左右兩半形狀十分相近，好像雙胞胎一樣。另外一個說法就是因為它是豆科植物，是Bauhin弟兄正確將它歸類，我也不知這與聰明葉的意思是否有關。 香港的洋紫荊，是在1880年代，由巴黎外方傳教會的傳教士在薄扶林發現，他們的伯大尼修院，即現今香港演藝學院的伯大尼校園，附近有個破爛棄置的花園中，那棵洋紫荊和宮粉羊蹄甲相近，卻不一樣。果然，洋紫荊是紅花羊蹄甲和宮粉羊蹄甲偶爾地混雜而成。可是，這兩種樹，從印度至南華都有。本地的羊蹄甲是從遠東另外一個角落的傳教士，來香港休養的時候，還是殖民者在帝國的別處一起引入羊蹄甲的時候開始呢？就無從稽考。不過，這種樹只會開花，而不會結果，只有以嫁接法和枝插法才可以延續，當年如果不是法國神父他們在伯大尼修院培植，就不會流傳至今。這種花被稱為「Blakeana」，是因為1908年才被辨認出是獨有的品種，當時的植林署署長，決定將這棵樹以港督亨利·卜力爵士Blake而命名，以紀念這位殖民者，大力支持成立植物公園，從此，這花就發揚光大。 這個花的故事，反映出香港的而且確是個混合體，華洋集處，經歷很多的機緣巧合而成。可是，出現的偶然，全靠一個決定才可以繼續，我們不一定要將花的故事傳頌於萬世，反而更要活出洋紫荊的故事。天主給我們的福氣，能否延續，就是我們的決定。香港人要寫香港人的故事，這樣，才能對得起過去，無愧於今日。沒有天主的良心，何來安定繁榮呢？ 各位聽眾，讓我們細味這幾句說話：天主給我們的福氣，能否延續，是我們的決定。但是，沒有天主的良心，何來安定繁榮呢？祝大家晚安，天主保佑。 |
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