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各位，晚上好。我是天主教方濟會的小兄弟，Br. William，伍修士。今晚，我要向大家介紹一位美洲天主教聖人，真福嘉德麗．黛喀薇達（Blessed Kateri Tekakwitha）。 歐洲人到達北美時，以為到了印度，故稱當地原居民為印第安人。以往中文出現過的叫法，例如紅蕃或土著等，都含有貶抑的意思。其實，每一個民族的發展進程都不一樣，各有其美好的地方。北美洲原住民很強調族人間的連繫，與動植物、大自然和諧生存，尊重大自然秩序。 嘉德麗是北美洲的原住民，她四歲時，天花蔓延到她的部落（相當於今天的美國東北的地方），嘉德麗所有家人都因病喪生；雖然嘉德麗僥倖痊癒，但她從此成為孤兒，由舅父領養，也留下一臉疤痕點，視力不良。；她對母親的懷念，就只剩下母親生前遺留的一串玫瑰唸珠。 臉上的天花疤痕及弱視，不能使嘉德麗與一般少女爭妍鬥麗，但不能阻止她過正常的生活。她與其他的原住民少年一樣，手臂、耳朵、頸項等都穿戴五彩繽紛的珠粒串；她不但學會民俗手藝，而且精通編織樹皮作地毯、製作皮革器皿等等。不過，原住民文化的另一些部分，例如傷害性的嬉戲或暴力的習俗，她卻選擇遠離。 當嘉德麗有機會跟傳教士接觸時，她便很渴望有機會領洗，與她的母親一樣成為基督徒；可是真的有機會參加慕道班，還要等好幾年後才出現！她領洗取的聖名，是中世紀的聖加大肋納；用了原住民的讀法，就成了嘉德麗。 嘉德麗成為基督徒後，十分認真。例如，天主十誡的第三誡，要求教友在一周的第一天參加彌撒及停止工作。嘉德麗為實行本份，於星期日暫停平常勤奮的工作，整天祈禱；儘管她的族人因此不滿，嘲諷她領洗後變得懶惰！嘉德麗卻本著基督徒的勇氣，堅持力行自己的信仰。 我們的人生際遇，也許會類似嘉德麗：外貌不揚，得不到渴望已久的事物，或遭人嘲笑。這些都可能使我們意氣闌珊，但聖人就在意氣燈火闌珊處，為我們立下榜樣。有同樣經歷的真福嘉德麗，使我們有勇氣作出正確選擇。嘉德麗24歲死時，她的臉上疤痕奇蹟地消失；同樣，我們也可以與生活帶來的疤痕共存，直到消失的一天。聖人就在生活意氣的燈火闌珊處。願主賜給你們平安。 |
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